처음부터 끝까지 저 스스로 기획을 하고 프로젝트를 맡아서 이끌어나간다는게 익숙하지 않아서 그런지 너무 힘들었어요....ㅠ.ㅠ 항상 시킨일만 하다가 갑자기 주체적으로 뭔가 하려니 처음에는 막막하기만 했는데 하나하나 제 스스로 만들어 나갈 때마다 뿌듯함과 성취감은.......... 진짜 최고!!!!!!!!!!!!!!!!!!!!!!!!!! 이제 새로운 것을 기획하거나 도전하고 혼자 무엇인가 이루어내는 것에 대해 두려움이 없어졌어요!!! 주체적인 사람이 된 기분이에요 ㅎㅎㅎㅎㅎㅎㅎ

저는 대학교에서 무역학을 전공하고 있는 학생입니다. 국제개발과 함께 진로의 방향을 잡고자 하여 NGO인턴십 프로젝트에 지원하게 되었습니다.객관적으로 얻어갈 것만 보고 지원했던 저였는데, 현지 기관에서 일하면서 많은 사랑을 받아 가게 되어 감사했습니다. 같이 인턴쉽을 수료한 친구 3명과도 좋은 우정을 만들었습니다. 현지 스태프와도 좋은 시간을 보냈습니다. 깨달은 것이라고 하면, 개인적으로 저는 제가 추구하고자 ‘노력했던’ 가치들에 진정성을 가지게 되었다고 생각합니다. 현재는 기업의 비즈니스와 개발도상국가의 지속적인 경제 발전 그리고 삶의 질 향상이 공존할 수 있도록 비즈니스 관계를 관리하는 것이 제 신념이 되었습니다. 이전에는 자소서에 스토리를 만들기 위해서 논리적으로 이야기를 끼워 맞췄다면, 지금은 진정성이 생기니 오히려 마음이 편해진 기분입니다. 취업이 아니라 내가 업으로 할 것이 무엇인지가 확정이 되니 마음이 훨씬 편해졌습니다. 크라우드펀딩 프로젝트를 하면서 이런 생각들이 많이 정리가 되었습니다. 더하여 마케팅과 기획을 체험해 볼 수 있었습니다. 또 현지기관의 환경 사업 부문에서 참여하면서 이에 대한 지식을 습득하였으며 신재생 에너지 관련하여 후에 글로벌 챌린지 등 타 대외활동을 도전해볼 계획입니다. 이 프로젝트를 통해 다음 단계로 나아갈 소스를 얻은 것 같습니다.

전반적인 태국에서의 인턴십 경험을 통해 저의 미래 계획에 대해 더 구체적으로 생각하게 되었습니다. NGO가 어떻게 운영되고 있는지, 아이들을 위해 구체적으로 필요한 사항은 어떤 것인지 등에 대해 직접 경험하면서 실무적인 부분을 많이 배웠습니다.

저는 항상 인권, 난민 문제 및 교육에 관심이 많아 이와 같은 활동을 진행하고 있는 NGO에서 일하고 싶었습니다. 제 전공은 아동 발달이며 아이들을 너무 좋아했기 때문에 한국갭이어의 이 프로젝트를 보자마자 정말 매력적이라고 느꼈고, 참가를 결정하게 되었습니다. 현지 기관에서 보내는 저의 마지막 주말에, 저를 포함한 봉사자들과 일부 아이들은 근처의 폭포로 놀러갔습니다. 물은 매우 깨끗했고 날씨와 풍경은 완벽했습니다. 저는 사고로 인해 아이들과 물놀이를 할 수 없어서 정말 안타까웠습니다. 그럼에도 불구하고 저는 태국에 와서 제가 도움을 베풀려고 했지만, 훨씬 더 많이 배울 수 있었고, 많은 도움을 얻을 수 있었습니다. 전반적인 태국에서의 인턴십 경험을 통해 저의 미래 계획에 대해 더 구체적으로 생각하게 되었습니다. NGO가 어떻게 운영되고 있는지, 아이들을 위해 구체적으로 필요한 사항은 어떤 것인지 등에 대해 직접 경험하면서 실무적인 부분을 많이 배웠습니다.

담당자님이 처음 말씀해주신 것처럼 처음 현지 도착했을 때는 내가 스스로 프로젝트를 직접 기획하고 이끌어나가야 하는 것이 너무 어려웠다. 어려울 거라고 각오하고 갔지만 진짜 적응하는데까지 너무 힘들었다. 사실 적응하고 나면 이 프로젝트가 진짜 개인의 성장과 발전에는 좋은 프로젝트인거 같다. 그래서 정말 추천하고 싶지만, 내향적이거나 수동적인 분들에게는 힘들 수도 있을 것 같다.

가기 전에 컨설턴트님은 인턴쉽이라고 하였지만, 저는 어느정도는 봉사활동이라고 느껴지기도 했습니다. 아마 본인이 생각하기 나름인 거 같습니다. 왜냐하면 이 기관 자체가 미국인부부가 태국에서 시작한 작은 회사이고 고아원입니다. 거기서 저희 같은 발룬티어들에게 룰은 있지만, 거의 미미한 상황 속에서 저희가 하고 싶은 일을 만들어서 해나가는 겁니다. 혼자서 다른 사람 신경 안 쓰고 제가 해보싶은 거 해봤고, 그냥 내가 계획했던 무언가를 했다는 성취감이 만족도를 많이 높여 준거 같습니다. 그래도 새로운 것에 도전하는 것에 두려움은 존재하지만, 작은 거부터 실천해나가다 보면 더 나아 질 거 같은 느낌입니다.

갭이어를 가지게 된 이유는 영국으로 워홀이 떨어지고 나서 내가 뭘 해야 할 지 몰라서 방황하다가 우연히 인터넷과 책으로 갭이어를 접하고 나서부터다. 나는 내가 많은 문제점을 가지고 있다는 것을 알았지만 어떻게 바꾸는 지도 몰랐고, 그것이 정확히 뭔지도 모르고 있었다. 갭이어 기간을 통해서 많은 것들이 스스로 발전되었으며, "작은 것부터 겁먹지 말고 시작하자"와 "내가 잘 못하고 실패한다고 해서 뭐라고 하는 사람 없다"는 생각을 가장 많이 하게 되었습니다. 이를 통해 자신감이 많이 생겼고 제가 하고 싶었던 프로젝트를 해볼 수 있었습니다.

한국에서의 항상 긴장하고 성과를 내야하고 작은 거에도 날카로워졌던 저는 모든 걸 잊고 생각 없이 웃고 떠들었던 시간이 더욱 소중하고 특별했습니다. 갭이어를 마치고 한국으로 돌아오면서 강철멘탈로 씩씩하게 살아갈거야! 하고 다짐했지만 여전히 유리멘탈에 조그마한 것에도 상처받고 주저합니다. 하지만 분명 달라진 것이 있습니다. “한번 해보지 뭐~”하는 마음가짐이 생겼다는 것 입니다.

이 곳에 오지 않았더라면, 아직까지도 나 자신을 압박하면서 불안한 채로 살고 있었을 것이다. 태국에서 3개월의 갭이어를 보내며 모든 순간에 감사하고 매 순간에 최선을 다하자는 지극히 평범하고 뻔하지만 가장 중요한 교훈을 얻었다. 서두르지 않고, 걱정하지도 않은 채로 순간을 소중히 생각하고 행동한다면, 한 발짝 더 나아가 내 삶의 한 페이지를 완성 할 수 있을 것이라 믿는다.

여기에 지내면서 제가 이렇게 밝고 잘 웃는 사람이었다는 것을 처음 알게 되었어요ㅎㅎ 아이들을 만날 때면 너무나도 순수한 그 모습에 제 마음까지도 절로 따뜻해졌고, 외국인 친구들과 업무가 끝나고 모여 이야기 할 때는 사소한 이야기 하나하나에도 너무 즐거웠어요. 정말 잊지 못할 추억을 만들고 온 것 같아요 ><

처음엔 숙소나 환경이 적응되지 않아 너무 짜증나고 컨설턴트님이 저를 왜 여기로 추천해서 보냈는지 이해되지도 않았습니다. 그런데 하루하루 지날 때마다 적응이 되었고, 여유를 갖고 하나하나 해나가야지 마음을 먹었다가도 항상 마음이 조급해졌습니다. 이럴 때마다 담당자님이 항상 동기부여 해주시고 응원해주셔서 무사히 마치고 돌아올 수 있었습니다. 지금은 여유를 갖고 많은 것들을 내려놓고 돌아올 수 있었습니다. 감사합니다!

짜여진 봉사보다는 내가 스스로 새로운 프로젝트를 기획할 수 있다는 점이 가장 큰 장점인 것 같다. 평소에도 호기심이 많고 도전정신이 강했는데 나의 이런 성격과 아주 잘 맞는 프로젝트였다. 나는 펀드레이징을 위한 프로젝트를 맡았는데 내가 직접 제안서를 만들고 기획하고 보완해나가는 모든 과정이 재미있었다. 훨씬 더 자신감이 많이 생겼고 하고 싶은 일들이 많아졌다.

스스로 할 자신이 있다면 적극 추천! 하지만 벌레를 매우매우 끔찍하게 싫어한다면 비추!

처음에는 사실 적응하는데만 시간이 좀 걸렸어요 서울에서만 살았던 지라 시골생활이나 자연은 익숙하지 않았거든요 거기다가 벌레... 도마뱀 문화충격이기도 했어요. 하지만 사실 적응기간만 지나고 나니 할만하더라구요. 일은 누가주지 않기 때문에 스스로해야하지만 그게 지금 생각해보면 처음 해본 기회이자 경험이었던 것 같아요. 진심으로 -

인생의 목표가 없었습니다. 어떠한 방향으로 어떻게 살고 싶다는 생각도 없었습니다. 그런데 다양한 사람을 만나고, 다양한 경험을 하면서 어떠한 인생을 살고 싶은지 인생의 방향이 생겼습니다. 그러다보니 자연스럽게 인생의 목표가 생겼고 지금은 그것을 위해 노력하고 있습니다. 이전에는 이유를 모른채 남이 하는 대로 따라갔다면, 지금은 이유를 확실히 알고 제가 그 길을 찾으려 노력하고 있습니다.

벌써 시간이 이렇게 흘렀나 싶기도 한데 가끔 스트레스 받을때 치앙마이의 분위기나 자연 속에서의 삶이 그리워지기도 해요!^^.... 그때는 안해본것들을 하기도 했고 지금의 삶과는 좀 다르니까요. 느림을 느끼고 싶다면 추천하고, 특히 내가 직접 무언가를 해본적이 없다면 추천하고 싶어요~

3개월 동안 짜여진 일정에 적응돼있다가 태국에 갔는데 많은 부분이 자율적이었다. 태국과 베트남 기관의 성격은 완전히 반대라고 보면된다. 프로그램도 알아서 계획하고, 결과도 알아서 보고하고, 알아서 진행해야 한다. 또 일하는 스타일도 출근 시간과 일하는 시간은 기본적으로 정해져 있지만, 자기 할 일 있으면 나갔다 오는 식으로 자율적인 문화이다.

사소한 것에 대해도 감사하게 된거 같아요. 티비 나오는 것도 감사하고, 햄버거 먹고도 감사했어요. 긍정적으로 많이 바뀌게 된 것 같아요. 한국에 있으면 음식점이 조금만 더러워도 화가 나는데 그리고 지하철이 있고 높은 건물이 당연하지만, 거기서는 2층 이상의 건물이 없거든요. 그래서 한국에 사는 것 자체가 감사하게 느껴요. 그리고 자신감도 생겼어요. 왜냐면 많이 사람들이랑 부딪히는게 많아지니깐 영업하면서 자신감도 많이 생겼거든요. 거의 처음 보는 사람한테 무작정 말걸고 들이대니깐 자신감도 많이 생기고 좋았어요.

아침 9시 경에 센터로 출근을 한 후, 봉사자들 끼리 미팅을 하면서 프로젝트에 관련한 이야기를 나누고 정보를 공유해요. 그리고 서칭을 통해 지금까지의 자료와 앞으로 필요한 자료에 대한 파악을 하고, 치앙마이 시내의 스카프 판매처나 스카프 작업실로 현장 방문을 나가요. 제가 속한 NGO에서는 지역 사회를 살리기 위해 주민들이 생산한 태국의 전통 스카프를 판매하고 있거든요. 마지막으로는 저녁식사를 하면서 봉사자들끼리 맥주 한 잔 마시고 오늘 했던 일에 대해 이야기해요.

한국인 한 명 없이 낯선 환경에서 지내는 시간자체가 너무 좋았습니다. 짧은 시간 머무는 한 명의 한국인일 뿐인데 근무지에서의 마지막 날, 제가 가지 못하게 길을 막는 아이들의 모습에 감동을 받았습니다. 일하는 기간 동안 내가 제대로 하고 있는지를 걱정했던 시기도 많았는데 founder인 마이클 쉐퍼가 저에게 너무 잘해주었고, 앞으로도 한국에 돌아가 무엇이든 잘 할 수 있다고 믿는다고 말씀해 주셔서 저를 울컥하게 만들었습니다. 간단한 태국어를 배웠고, 다양한 국적을 가진 봉사자들과 함께 있었기 때문에 영어 회화실력도 많이 늘었습니다.

초기에는 어떤 일을 할 것인지, 어떤 프로젝트를 만들어 나갈건지에 대해 의논하고 계획을 세우는데 집중하였습니다. 그렇게 결정된 것이 커뮤니케이션 파트를 맡기로 하였고 대부분 SNS를 통해 기관을 어떻게 알릴 것인가에 대해 고민하였습니다. 또한 단체의 모든 행사들을 사진찍기로 하였습니다. 부가적으로 매주 월요일 아이들 영어 수업을 가르치는 일을 맡았습니다. 이곳에 오기전에 가장 걱정한것은 언어였습니다.그래서 걱정이 되기도 했지만 한편으로는 내영어실력을 더 늘릴 수 있을거같아 기대하였습니다.이곳 태국에와서 제가 프로젝트를 이끌어가고 많은 일을 직접 맡아하니 어떤 일들보다도 책임감이 생겨났고 자유롭게 아이들과 웃으며 일을 할 수있어서 즐거웠습니다. 또한 해외에서 일을 하는 것을 항상 꿈꿔왔는데 타지에서 일한다는 것이 그리 쉽지만은 않다는것을 깨달았지만 그로 인해 조금 더 강해진 제 자신을 느낄 수 있었습니다. 이곳에서 저는 잊지못할 평생의 기억을 만들었으며 좋은 기회를 통해 더좋은 사람이 되도록 노력할 것입니다.